Es el tiempo que se tarda la turbina del turbo en llegar a la velocidad requerida para comenzar a mandar aire comprimido a los cilindros del motor. Usualmente, existe una velocidad del motor mínima a la cual entra a funcionar el turbo, momento en el cual se siente un gran “empuje”, el efecto de la potencia adicional otorgada por el turbocompresor. El “lag” o retraso es importante, porque un motor turbo sin retraso responderá más rápido que uno equivalente con retraso. Depende de muchos factores, incluyendo tamaño del turbo relativo al tamaño del motor, el estado de la puesta a punto del motor, la inercia del grupo rotativo del turbo, eficiencia de turbina, contrapresión de escape…